عربستان می‌گوید در حال توسعه برنامه هسته‌ای غیرنظامی داخلی است و فناوری و همکاری آمریکا را ترجیح می‌دهد. وزیر خارجه این کشور در مه ۲۰۲۳ گفت پادشاهی می‌خواهد برنامه را با مشارکت آمریکا بسازد، اما قصد دارد آن را پیش ببرد. پرسش اصلی درباره اشاعه این است که آیا عربستان در داخل اورانیوم غنی خواهد کرد و چه نظارت و محدودیت‌های حقوقی همراه هرگونه کمک آمریکا خواهد بود.
الزامات توافق بخش ۱۲۳
بخش ۱۲۳ قانون انرژی اتمی آمریکا برای همکاری مهم هسته‌ای آمریکا با یک کشور خارجی، توافق‌نامه‌ای را لازم می‌داند. این بخش معیارهای منع اشاعه را تعیین می‌کند، برای انتقال‌ها و کاربردهای مشخص مواد و فناوری با منشأ آمریکایی موافقت آمریکا را لازم می‌داند و بررسی کنگره را پیش‌بینی می‌کند؛ جزئیات در مجموعه قوانین آمریکا آمده است. با این حال، قانون همه شرکا را ملزم به صرف‌نظر از غنی‌سازی یا بازفرآوری نمی‌کند. «استاندارد طلایی» به الگویی سیاستی اشاره دارد، نه الزام حقوقی همگانی.
توافق آمریکا و امارات در سال ۲۰۰۹ الگویی داوطلبانه و سخت‌گیرانه‌تر است: امارات از غنی‌سازی و بازفرآوری در خاک خود چشم‌پوشی کرد. توافق عربستان می‌تواند همین چشم‌پوشی را بپذیرد، اما بخش ۱۲۳ آن را الزام پیش‌فرض قرار نمی‌دهد. بررسی سرویس پژوهشی کنگره هم قانون و هم سابقه امارات را توضیح می‌دهد.
پادمان‌های عربستان و نظارت آژانس بین‌المللی انرژی اتمی
ترتیبات پادمانی عربستان در ۳۱ دسامبر ۲۰۲۴ تغییر کرد؛ در آن روز پروتکل مقادیر کم را لغو کرد و اجرای کامل توافق جامع پادمان خود با آژانس بین‌المللی انرژی اتمی را آغاز کرد. آژانس این تغییر را در INFCIRC/746/Mod.1 ثبت کرد. پادمان‌های جامع مستلزم ثبت و راستی‌آزمایی مواد هسته‌ای اعلام‌شده ذیل توافق‌اند؛ با گسترش فعالیت‌های عربستان، پایان پروتکل چارچوب بازرسی را تقویت می‌کند.
پادمان با ممنوعیت غنی‌سازی یکسان نیست. پادمان‌ها به راستی‌آزمایی استفاده صلح‌آمیز از مواد هسته‌ای اعلام‌شده و شناسایی انحراف کمک می‌کنند. هر ترتیبی میان آمریکا و عربستان باید شرایط همکاری، بازرسی‌ها، تأمین سوخت و نحوه کنترل فناوری حساس را مشخص کند. سوابق پادمانی کشوری آژانس درباره عربستان توافق‌های پادشاهی را فهرست می‌کند.
چرا این موضوع برای اسرائیل اهمیت دارد
محمد بن سلمان، ولیعهد عربستان، در مصاحبه‌ای در سال ۲۰۲۳ گفت اگر ایران به سلاح هسته‌ای دست یابد، عربستان نیز در پی دستیابی به آن خواهد بود. این گفته، حقوق غنی‌سازی، راستی‌آزمایی و پادمان‌های موافقت آمریکا را به موضوعاتی محوری برای امنیت منطقه تبدیل می‌کند.
برای اسرائیل، توافق عادی‌سازی می‌تواند پیوندهای منطقه‌ای را عمیق‌تر کند، در حالی که ترتیبات هسته‌ای با محدودیت‌های ناکافی ممکن است هنجارهای منع اشاعه را تضعیف کند. پرسش سیاستی این است که آیا آمریکا می‌تواند از انرژی غیرنظامی حمایت کند و هم‌زمان شرایطی به‌اندازه کافی محکم برای جلوگیری از انحراف و تشدید تنش منطقه‌ای برقرار سازد. شرایط هسته‌ای همچنان بخشی از بسته گسترده‌تر آمریکا و عربستان است که در صفحه دفاع، تسلیحات و کنگره شرح داده شده است.