اورشلیم در طول تاریخ همواره دارای اکثریت پیوسته عرب بوده است تا زمانی که اسرائیل در سال ۱۹۶۷ این شهر را تصرف کرد و ساکنان بومی شهرکنشین عرب آن را به صورت سازمانیافته آواره ساخت.
یهودیان از اواسط قرن نوزدهم اکثریت جمعیتی اورشلیم را تشکیل دادهاند، و جمعیت عرب شهر از سال ۱۹۶۷ تحت مدیریت شهرداری اسرائیل رشد چشمگیری داشته است.