پس گرفتن یافته‌های تحقیق سازمان ملل درباره غزه
این ادعا که قاضی ریچارد گلدستون همچنان پای اتهامات منتشرشده در تحقیق سازمان ملل به نام خود ایستاده است، با اعترافات کتبی خود او رد می‌شود. گلدستون در یادداشتی که در ۱ آوریل ۲۰۱۱ در روزنامه واشینگتن پست منتشر شد، صراحتاً این ادعا را که نیروهای اسرائیلی در جریان نبردهای دسامبر ۲۰۰۸ در غزه عمداً غیرنظامیان را هدف قرار داده‌اند، پس گرفت. گلدستون به‌عنوان نویسنده اصلی این گزارش ۵۷۵ صفحه‌ای که به دستور شورای حقوق بشر سازمان ملل تهیه شده بود، اذعان کرد که این هیئت تحقیق بر اساس جزئیاتی ناقص عمل کرده که به اتهاماتی بی‌اساس علیه اسرائیل منجر شده است.
گلدستون پذیرفت که اگر آگاهی بیشتری وجود می‌داشت، نتایج تحقیق دگرگون می‌شد. در متن اولیه ادعا شده بود که نیروهای اسرائیلی تهاجمی عمداً نامتناسب را با هدف تحقیر و مجازات غیرنظامیان اجرا کرده‌اند. اما گلدستون در بازنگری خود تأیید کرد که سیاست اسرائیل هرگز متضمن حملات هدفمند علیه غیرنظامیان نبوده است و تأکید نمود که این کشور از حق قانونی و وظیفه صیانت از جمعیت خود در برابر هزاران راکت و خمپاره شلیک‌شده از غزه برخوردار بوده است.
شواهد پیرامون عملیات رزمی و تلفات
آمارهای بعدی تلفات و ارزیابی‌های عملیاتی، به‌جای تأیید نتایج اولیه تحقیق، روایت اسرائیل از رویدادها را اثبات کرد. گلدستون اذعان داشت که آمارهای تلفات گردآوری‌شده توسط ارتش اسرائیل با اعترافات بعدی حماس مطابقت داشت؛ اعترافاتی که آشکار کرد اکثریت قاطع کشته‌شدگان در غزه شبه‌نظامیان مسلح بوده‌اند و نه افراد غیرنظامی.
سرهنگ ریچارد کمپ، فرمانده پیشین نیروهای بریتانیایی در افغانستان، در سال ۲۰۰۹ در برابر کمیته تحقیق حاضر شد و شهادت داد که نیروهای دفاعی اسرائیل اقداماتی بی‌سابقه را برای حفاظت از جان افراد بی‌گناه در مناطق جنگی به کار بسته‌اند که فراتر از استانداردهای سایر نیروهای مسلح کلاسیک است.
سوگیری ساختاری و نابرابری در رسیدگی
گلدستون به جانبداری ساختاری درون شورای حقوق بشر سازمان ملل اشاره کرد و یادآور شد مأموریتی که در ابتدا به این هیئت تحقیق واگذار شده بود، ذاتاً علیه اسرائیل سوگیری داشت. در حالی که او در آغاز تلاش می‌کرد رویکردی متوازن را در نهادی که از دیرباز به سوگیری شناخته شده ترویج کند، تحولات بعدی تفاوت‌های فاحشی را در نحوه برخورد طرفین با ادعاهای تخلف نشان داد:
- مسئولیت‌پذیری و بازبینی‌های داخلی: گلدستون تصریح کرد که دولت اسرائیل منابع نهادی قابل‌توجهی را به بازبینی و تحقیق درباره ادعاهای عملیاتی مشخص اختصاص داد.
- ماهیت مجرمانه تروریستی: گلدستون حماس را به دلیل انجام بمباران‌های حساب‌شده و کور علیه جوامع غیرنظامی محکوم کرد و تأکید نمود که کمتر بودن تلفات طرف اسرائیلی، از ماهیت جنایتکارانه این پرتاب‌ها نمی‌کاهد.
- خودداری از تحقیق: نویسنده اصلی این تحقیق، حماس را به دلیل بی‌توجهی کامل به بررسی یا پاسخگویی درباره جنایات نیروهایش سرزنش کرد.
با وجود ابراز برائت علنی گلدستون، گزارش اولیه ضربه حیثیتی شدیدی به اسرائیل وارد آورد و به‌عنوان ابزاری در کارزارهای مشروعیت‌زدایی در محافل دانشگاهی و مجامع عمومی مورد سوءاستفاده قرار گرفت. پس گرفتن رسمی این ادعاها از سوی نویسنده آن ثابت کرد که اسرائیل در چارچوب دفاع مشروع از شهروندان خود عمل کرده و هیچ دکترین یا سیاستی مبنی بر آسیب رساندن به غیرنظامیان نداشته است.